11月17日，美国《财富》杂志揭晓“2011年度50位商业人士”排行名单，星巴克咖啡有限公司（简称星巴克，Starbucks）创始人、董事会主席霍华德·舒尔茨荣登榜首，舒尔茨再度成为全球焦点人物。目前，在全球39个国家及地区拥有超过13,000家门店，145,000名伙伴（员工）的星巴克，已然成为全球咖啡之王。对许多人来说，星巴克或许是一种流行的生活方式；而对舒尔茨来说，它的意义却非同寻常。

1952 年，舒尔茨出生在纽约一个依靠政府资助居住廉租房的犹太人家庭，当卡车运输司机的父亲是全家人的经济支柱。小男孩整个童年里最幸福的时刻，是父亲每天下班带回零食和玩具的时候。

然而，1961年那个极其寒冷的冬天，舒尔茨放学回家后看到父亲躺在床上痛苦呻吟，他目睹了幸福的粉碎。父亲遭遇严重事故，得到的工伤赔偿少得可怜，并且由此失去了工作。

原本一贫如洗的家庭变得更加艰难，从那以后，舒尔茨全家的生活都靠母亲借钱来维系。每天的餐桌上只有少量面包与从市场上买回来的打折处理的咖啡粉。更让舒尔茨绝望的是，原本老实的父亲开始借酒浇愁，舒尔茨一不听话就会遭到一顿打骂。

12岁那年圣诞节，父母依然为如何借钱而愁眉不展。母亲让舒尔茨带弟弟妹妹到街上玩。繁华的街头，家家灯火璀璨，三个孩子却不得不饥肠辘辘地游荡着。这时，路边商店玻璃橱窗里一罐包装精美的咖啡牢牢吸引了舒尔茨的目光。瞬间，一个念头从舒尔茨脑海中一闪而过。他先让弟妹回家，随后迅速走进店铺将那罐咖啡塞进自己的棉衣，往家的方向飞奔。他想将它当作圣诞礼物送给父亲，不想再听到父亲在饭桌上喋喋不休地抱怨家里的咖啡太难喝。
舒尔茨气喘吁吁将咖啡交到父亲手上，结巴地说，这是在路口捡来的咖啡罐，想送给父亲当圣诞礼物。父亲轻轻摸了下儿子的脑袋说：“谢谢你，儿子。”父亲久违的笑容让舒尔茨兴奋不已。然而，当一家人正赞叹着咖啡的浓香时，便利店老板如晴天霹雳般突然降临。舒尔茨干的丑事曝光了，他站在墙角，吓得身体直发抖，咖啡的浓香换来的是父亲的一顿暴打。舒尔茨对父亲的情感从此变得异常复杂起来，他惧怕，更憎恶。他想离开这里，改变自己的命运。他发誓一定要努力奋斗，总有一天要买到最香的咖啡。

此后，舒尔茨做过无数零工填补家用。有一天，一件事让舒尔茨激动得跳了起来——他以优异的成绩考上了大学。然而，这样的美事并没有换来全家人的欢欣鼓舞。面对穷得揭不开锅的家，父亲轻描淡写地说：“你应该去挣钱养家，而不是白白浪费时间去读什么狗屁大学。”舒尔茨愤怒而绝望，他歇斯底里地冲父亲怒吼：“你无权决定我的人生，我决不甘心像你一样连梦想都没有，过着朝不保夕、毫无希望的日子，我真为你是我的父亲而感到悲哀和耻辱！”

正当舒尔茨四处筹学费时，美国北密歇根大学看中了舒尔茨的橄榄球技，他获得了该校奖学金。为了节省路费，舒尔茨大学期间几乎没有回过家。每个月他都会给母亲写信，在信中却从不曾问候过父亲。

1975年，舒尔茨获得商学学士学位，进入施乐纽约分公司做销售员，凭借出色的销售能力赚得了不少佣金。这一次，他破例为父亲挑选了一箱产自巴西的上等黑咖啡豆作为礼物。这种咖啡的异常苦涩似乎意味深长，父亲收到咖啡后讥诮地说：“你拼了命读大学就是为了能买得起咖啡？”舒尔茨说：“是的，我用努力证明了自己买得起咖啡，也买得起想要的人生。”

父亲的轻蔑刺激着舒尔茨要做出更大成就。此后他跳槽到瑞典厨房塑料用品公司驻美国分公司，仅用了10个月时间，他便晋升为副总裁，年薪7.5万美元。然而他始终不肯直面父亲，他甚至在女友雪莉面前谎称父亲早已离开人世。
1981年初的一天，母亲打来电话说父亲很想念舒尔茨，希望能见他一面。当时舒尔茨正好要与一个大客户谈判，他毫不犹豫地拒绝了父亲的请求。然而正是这一次拒绝，他失去了见父亲最后一面的机会。第二天，长期患肺癌的父亲因脑溢血突然去世。仿佛“砰”的一声响，舒尔茨的灵魂似乎一下子被抽空了。巨大的悲哀涌向心头，他的脑海里浮现出工作归来带玩具给自己的父亲。可如今，不但这些美好已经不复存在，连父亲的打骂也成了奢侈的回忆。

后来，舒尔茨在整理父亲遗物时发现一个木箱，里面藏着一个锈迹斑斑的咖啡桶。即使它已面目全非，舒尔茨还是一眼认出那是十二岁时为父亲偷来的圣诞礼物，上面刻着一行字：儿子送的礼物，1964年圣诞节。翻开桶底，里面竟还藏着一封信，看日期应该是他坚持要上大学那年写的。“亲爱的儿子，作为父亲，我确实失败，既没有给你好的生活环境，也没有办法供你上大学，我的确如你所说是个粗人。但是孩子，我也有自己的梦想，我最大的愿望是能够拥有一家咖啡店，能够穿上干净的衣服，悠闲地为你们研磨和冲泡一杯浓香的咖啡。然而，这个愿望我无法实现了，我希望儿子你能拥有这样的幸福。可是我不知道如何让你明白我的心事，似乎只有打骂才能让你注意到我这个父亲…… ”

一阵酸楚让舒尔茨再也忍不住内心的委屈，他开始嚎啕大哭。这时，女友雪莉鼓励他说：“既然父亲渴望拥有一家咖啡店，那我们就替他完成未了的心愿吧。”舒尔茨心中一动，是啊，如品咖啡一样去生活，不正是父子俩苦苦追求的吗？

于是舒尔茨开始四处留意与咖啡厅相关的信息。1982 年，舒尔茨发现一家叫“星巴克”的公司在他那里购买了多台煮咖啡器，他决定前往看看。“它的气味，它的地道，都让人感觉特别舒服。我一下子就喜欢上了这个地方，并想在此工作一生。我感觉它就像未成品的钻石，而我则有能力把它切磨成璀璨的珠宝。”舒尔茨如此回忆第一次进入星巴克的感受。就这样，舒尔茨毅然辞去年薪7.5万美元的工作，加入到当时根本没名气的星巴克，担任咖啡店的营销总监。

在星巴克工作期间，舒尔茨形成了创办我们今天所见到的星巴克的设想。“原来放松的气氛、交谊的空间、心情的转换，才是咖啡馆真正吸引顾客一来再来的精髓。大家要的不是喝一杯咖啡，而是渴望享受咖啡的时刻。”
然而，舒尔茨的满腔热情换来的却是星巴克创始人的不理解与嗤之以鼻。无奈之下，舒尔茨于1985年离开了星巴克。之后，他疯狂地四处融资。当时舒尔茨的太太已怀孕7个月却仍在坚持上班，这是他们的第一个孩子。而舒尔茨只顾融资，却并没有收入来源。有一天岳父找到他说：“该放弃你的梦想了，这只是爱好而不是工作，是时候干点实事了。”舒尔茨无言以对，他太知道贫穷的滋味了，也绝不允许孩子遭受自己童年时遭受过的苦痛。可他却仍无法放弃梦想。

两年后，舒尔茨终于募集到了足够的风险资金380万美元，买下了星巴克的全部股份。舒尔茨后来回忆说：“有时成功与失败之间只有一线之隔，这种微妙的差别来自于坚持、激情、责任感。在追求梦想时，经常会有人劝你去做靠谱的事情。但记住，永远不要让任何人告诉你，你的梦想是无法实现的。”

从1987年接手星巴克至今，舒尔茨带领团队经历了无数风雨。许多人认为星巴克的广告非常少却几乎人尽皆知，非常了不起。殊不知，舒尔茨接手星巴克的前三年还处在亏损状态，根本没有资金投入广告。为此他不得不专心做精咖啡，用口碑式营销打响品牌。

1992年6月，星巴克作为第一家专业咖啡公司于纽约纳斯达克成功上市，从1992年到2006年，星巴克的股值飙升了58倍。到2007年时，星巴克市值已达到100亿美元。星巴克咖啡比传统咖啡贵3～5倍，但每周约有5000万顾客在星巴克喝咖啡。2006 年，舒尔茨跻身《福布斯》公布的400 富豪榜单，身家达到10亿美元以上。

人们常常这样描述舒尔茨：“他常常到星巴克的店里巡视，还挽起衣袖帮顾客泡咖啡，像个爱玩的大孩子。在自己的店里，他总会笑得合不拢嘴。”

而对自己的私生活，舒尔茨几乎闭口不谈。人们只知道，在他与妻子儿女住的公寓里可以鸟瞰华盛顿湖，晚上邻居可以听见他儿子在自家后院的篮球架下投篮的声音，而偶尔站在窗台前喝着咖啡的舒尔茨，似乎总在怀念着某些人、某些事……

霍华德·舒尔茨语录：

●现在这个时代，信任是非常脆弱的一件事情。在公司和机构里，一些传统的沟通方式无法在未来延续下去。现在一种新的趋势是，人们更倾向于从朋友和伙伴口中获得信息，而不是依赖广告传递的信息。所以，诚信是口口相传的。一个成功的创业者背后一定要有他的理念和价值观，最大的成功是可以向世界分享你的这种理念和价值观。

●星巴克之所以能够成功，并不仅仅因为咖啡做得好，而是因为我们是这样一个公司：消费者对我们的品牌充满了信任。今天任何人创立和经营一家公司，都要同他所接触的每一个人建立起信任感。要有责任、公开、富有道德感地做事情，要拥有正确的价值观，而且要吸引那些与你有相同价值观的人。